Во Франции найден неизвестный рукописный черновик двух глав «Маленького принца» Антуана де Сент-Экзюпери. Черновик был обнаружен в пачке писем, которую готовил на продажу некий коллекционер, имя которого не разглашается. Причем сам коллекционер сам не знал о наличии у него этой рукописи.
Эксперты аукционного дома «Арткюриаль» тоже не сразу поняли, что именно за рукопись оказалась среди бумаг, переданных коллекционером для продажи на предстоящих 16 мая торгах.
Два листка тонкой бумаги, покрытых неразборчивым рукописным текстом, полным исправлений пришлось изучать специалистам. К их удивлению рукопись оказалась доселе неизвестной версией двух глав «Маленького принца».
Данная рукопись была предварительно оценена в 40-50 тысяч евро, что в десять раз превышает стоимость обычных автографов Сент-Экзюпери. Найденный черновик датируется 1941 годом, и таким образом является более ранней версией сказки, чем та, что хранится сейчас в Национальной библиотеке Франции.
На сегодняшний день специалистам известны четыре машинописные копии знаменитого произведения с авторской правкой. Всем известный текст сказки «Маленький принц», выпущенный на десятках языков является окончательным вариантом рукописи и датирован 1943 годом. Подлинник этой рукописи хранится в Библиотеке Пьерпонта Моргана в Нью-Йорке.
Также, в пачке документов, помимо рукописи глав «Маленького принца» была найдена рукопись о Патагонии, написанная Сент-Экзюпери приблизительно в 1932 году. Ее оценочная стоимость составляет 50-60 тысяч евро.